Comme pour toute vitamine, les excès ou les carences en vitamine A peuvent être dangereux. Une carence peut entraîner des problèmes de vue ou de croissance, alors que des excès en vitamine A peuvent provoquer des problème articulaires et digestifs.
Ci-après, un résumé des dangers en cas d’excès ou de carence en vitamine A.
Carence en vitamine A :
Une avitaminose (carence) en vitamine A peut résulter d’un apport alimentaire insuffisant mais aussi de troubles de la résorption intestinale ou d’insuffisance biliaire qui dérègle les fonctions digestives.
– Des affections oculaires : cécité nocturne, sécheresse de la conjonctive, xérophtalmie (opacification de la cornée), ulcération de la cornée.
– Des maladies de peau : sécheresse , formation de rides, troubles de la sécrétion sébacée.
– Des cheveux secs.
– Des caries dues à une diminution de la minéralisation des dents.
– Un arrêt de croissance chez les sujets jeunes.
– Une augmentation des infections respiratoires, digestives et urogénitales.
– Une diminution de la résistance à la fatigue.
– Une exacerbation de la nervosité.
– Des troubles digestifs comme la diarrhée et une perte d’appétit.
– Des anomalies du développement de l’embryon, d’où l’importance d’une attention particulière chez la femme enceinte.
Excès en vitamine A
Une hypervitaminose (excès) en vitamine A peut devenir toxique lorsqu’elle est ingérée à raison de plus de 50 000 UI / jour, soit 10 fois plus que les AJR, pendant des mois. Il y a donc peu de risque qu’un excès de ce type se produise.
Un léger excès (c’est-à-dire inférieur à 50 000UI/jour) entraîne déjà des symptômes divers et variés :
– Nausées et vomissements.
– Troubles de la vision.
– Maux de tête.
– Perte de cheveux.
– Dessèchement de la peau.
– Douleurs aux articulations et fragilité osseuse.
– Hypertrophie du foie (due à une trop grande accumulation dans cet organe) et de la
rate, c’est-à-dire une augmentation de la taille de ces organes.
– Problèmes d’anorexie.
– Chez les fumeurs, on pense qu’un excès pourrait accroître les risques de cancer du poumon.
A noter que l’organisme ne transforme la provitamine A en vitamine A qu’en fonction des besoins. Donc il ne peut y avoir hypervitaminose en vitamine A qu’à la suite d’une prise alimentaire importante en produits d’origine animale, mais surtout de compléments alimentaires mal dosés et/ou de médicaments riches en vitamine A.